Lebenslauf, CV oder Resume? Die Unterschiede und was Sie wann brauchen

Wer sich international bewirbt, stößt schnell auf drei Begriffe: Lebenslauf, CV und Resume. Eine Firma in London will einen CV, ein US-Unternehmen ein Resume, und eine deutsche Anzeige auf Englisch nennt beides. Kurz gesagt: CV ist meist nur das englische Wort für Lebenslauf. Aber ein britischer CV, ein amerikanisches Resume und ein deutscher tabellarischer Lebenslauf sind trotzdem drei unterschiedliche Dokumente.

Was CV eigentlich bedeutet

CV steht für curriculum vitae, lateinisch für Lebenslauf. In Großbritannien, Irland, Europa, Asien und den Golfstaaten ist der CV das normale Bewerbungsdokument. In den USA und Kanada heißt dieses Dokument Resume, und CV meint dort nur den langen akademischen Lebenslauf für Forschung, Lehre und Medizin.

• Deutschland, Österreich, Schweiz: tabellarischer Lebenslauf, ein bis zwei Seiten, als Teil einer vollständigen Bewerbung mit Anschreiben und Zeugnissen.
• Großbritannien, Irland: CV, zwei Seiten, ohne Foto und Geburtsdatum, mit Profil am Anfang.
• USA, Kanada: Resume, eine bis zwei Seiten, stark auf Ergebnisse ausgerichtet, ohne persönliche Daten.
• Wissenschaft überall: akademischer CV ohne Seitenbegrenzung, mit Publikationen, Drittmitteln und Lehre.

Lebenslauf vs. Resume: die wichtigsten Unterschiede

1. Foto und persönliche Daten: im deutschen Lebenslauf noch üblich, im britischen CV und US-Resume ein Fehler.
2. Unterschrift und Datum: am Ende des deutschen Lebenslaufs verbreitet, im angelsächsischen Raum unbekannt.
3. Aufbau: der deutsche Lebenslauf ist stark tabellarisch, das Resume beginnt mit einem Profil und nutzt Stichpunkte mit Ergebnissen.
4. Zeugnisse: in Deutschland Teil der Bewerbung, in UK und USA werden sie nicht mitgeschickt.
5. Ton: das Resume verkauft aktiv, mit Zahlen und starken Verben; der deutsche Lebenslauf ist sachlicher.

Ein Resume beantwortet die Frage: Können Sie diesen Job? Ein akademischer CV beantwortet: Was haben Sie zu Ihrem Fach beigetragen?

Woran Sie erkennen, was gefragt ist

• Entscheidend ist der Sitz des Arbeitgebers, nicht die Sprache der Anzeige. Ein deutsches Unternehmen, das auf Englisch CV schreibt, erwartet oft trotzdem den deutschen Aufbau.
• Stellen in Forschung, Hochschule, Postdoc oder Klinik verlangen fast immer den akademischen CV.
• Internationale Konzerne mit englischer Konzernsprache akzeptieren meist das angelsächsische Format ohne Foto.
• Im Zweifel: zwei Seiten, klare Struktur, Foto nur bei deutschen, österreichischen oder Schweizer Arbeitgebern.

Was gleich bleibt

Egal wie das Dokument heißt: Zuerst liest ein Bewerbermanagementsystem (ATS) den Text, dann entscheidet ein Mensch in Sekunden. Alle Varianten brauchen eine klare Gliederung, übliche Überschriften, Schlüsselwörter aus der Anzeige und belegbare Erfolge.